Popularisé grâce au célèbre dessin animé Disney, le dalmatien est une race de chien agréable et équilibrée qui s’entend généralement très bien avec les enfants.
Sa robe tachetée le rend facilement reconnaissable et lui apporte une élégance et une originalité qui participe pleinement à son succès.
Fiche d’identité du Dalmatien
Nom(s) officiel(s)
Dalmatien ou Dalmatian.
De quel Groupe fait-il partie (FCI) ?
Groupe 6 « Chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées », section 3 « Races apparentées ».
Il n’est pas nécessaire de passer une épreuve de travail pour le confirmer.
Son Origine
Comme son nom le laisse deviner, le Dalmatien est originaire de la côte Dalmate, une région de la Croatie.
Ses origines exactes sont encore mystérieuses, mais il semblerait que le Dalmatien soit une race très ancienne, peut-être vieille de plusieurs millénaires.
Son Histoire
Apparaissant sur bien des peintures du 16ème et 18ème siècle, le Dalmatien est une race de chiens des plus anciennes.
S’il est aujourd’hui apparenté aux chiens de chasse, il a été vraisemblablement davantage utilisé pour escorter les diligences.
Il a longtemps été le symbole des pompiers aux États-Unis, pour qui il tenait guise de sirène, ouvrant la voie aux chevaux tractant leurs véhicules.
Ses caractéristiques physiques
Taille
De 54 cm à 62 cm au garrot.
Poids
25 kg à 32 kg.
Type de Poil
Le poil du Dalmatien est court, dur et serré.
Couleur
Très typique de la race, la robe du Dalmatien est blanche avec des taches nettes de couleur noire ou foie.
Ses caractéristiques comportementales
Caractère
Profondément amical, le dalmatien est un chien équilibré qui ne fait presque jamais preuve de nervosité ou d’agressivité.
Loyal à son maître, il se montre vif, fier et indépendant et adore les activités aquatiques en tout genre.
Il n’est pas pour autant facile à vivre, car son petit côté orgueilleux le pousse à tester régulièrement l’autorité de son maître, et à prendre le dessus dès qu’il se sent en position de force.
Éducation
Plutôt malléable, le Dalmatien se montre intelligent et peut très bien s’éduquer à condition de répondre à ses besoins d’activité.
Il conserve un certain instinct de chasse et peut faire des merveilles en agility, danse avec les chiens ou autre sport d’agilité.
Tout savoir sur la santé du Dalmatien
Forces et faiblesses du Dalmatien
Le Dalmatien est une race rustique, peu fragile, qui ne tombe pas souvent malade s’il est correctement vacciné et vermifugé.
Sa robe aux poils très courts ne lui permet cependant pas de résister au froid et il peut être sujet à certaines prédispositions génétiques.
Espérance de vie
Environ 13 ans
Vaccins obligatoires et Vermifuge
Si vous ne voyagez pas hors de nos frontières avec votre Dalmatien, il n’est pas obligatoire de le faire vacciner.
Dans une optique de prévention, la vaccination de votre animal de compagnie est néanmoins recommandée pour lui éviter de contracter les maladies les plus graves et répandues.
Pour maintenir votre chien en bonne forme, vous devrez également le vermifuger 2 à 3 fois par an à l’aide d’un antiparasitaire adapté à son environnement et à son poids.
Prédispositions médicales
La surdité est le grand mal des Dalmatiens – et de bien d’autres races de chiens, mais aussi de chats, à poil blanc.
Presque 15% des chiots sont atteints de surdité unilatérale, et un peu moins de 5% présentent une surdité bilatérale.
La surdité du Dalmatien serait prédominante chez les chiens aux yeux bleus, qui ne sont de fait plus admis comme conformes aux standards de la race dans certains pays.
Comme pour tout grand chien, la dysplasie de la hanche est également à surveiller, ainsi que les affections rénales et urinaires.
Par conséquent, comment bien assurer mon Dalmatien ?
Plutôt rustique, le Dalmatien n’a pas besoin d’une couverture santé très étendue, d’autant plus que les assurances ne couvrent pas les frais vétérinaires consécutifs à des tares génétiques.
Une mutuelle basique remboursant correctement les postes les plus couteux (chirurgie et hospitalisation) en cas de maladie et d’accident vous permettra de faire face à tous les éventuels frais de santé de votre animal.
La nutrition recommandée pour ce chien
Le Dalmatien se contente parfaitement de croquettes de bonne qualité spécialement conçues pour répondre à ses besoins nutritifs.
Il peut également apprécier les rations ménagères, à condition que celles-ci soient équilibrées et puissent répondre à tous ses besoins physiologiques.
Attention toutefois à éviter certains aliments mal tolérés qui peuvent lui provoquer des problèmes de santé (abats, les fruits de mer et certains légumes).
Quel budget pour un Dalmatien?
Prix et coût d’acquisition
Entre 600€ et 1 200€.
Coût d’entretien et alimentation
En fonction de sa taille, de son poids et de son activité physique, un Dalmatien vous coutera entre 35€ et 45€ de croquettes par mois.
Mutuelle santé
Vous pourrez trouver une mutuelle assez complète et équilibrée pour couvrir correctement votre chien à partir de 20€ mensuels.
Pour qui est faite cette race de chien ?
Le Dalmatien est un chien familial destiné aux maîtres pédagogues, constants et bienveillants.
Il fait en effet preuve d’un fort caractère, et son éducation doit prendre en compte son tempérament sans chercher à l’en défaire.
Pour quelles conditions de vie ?
Il peut vivre en appartement si son maître lui propose au moins une longue promenade quotidienne au cours de laquelle il pourra courir en toute liberté.
Il peut aussi faire un bon chien de chasse, mais ne sera ni un chien d’arrêt ni de rapport : c’est un chien courant qu’il est difficile de retenir lorsqu’une proie lui passe sous le nez.
Sportivité et niveau d’activité
Grand sportif, le Dalmatien regorge d’énergie qu’il a besoin de dépenser, notamment en courant.
Simplicité d’éducation
Le Dalmatien n’est pas simple à éduquer, c’est un chien à fort caractère qui obéit difficilement aux ordres.
De ce fait, je déconseille vivement aux maîtres inexpérimentés d’adopter un Dalmatien comme premier chien, car celui-ci risque de leur donner bien du fil à retordre !
Compatibilité avec les enfants
Le Dalmatien adore les enfants et fait un excellent compagnon de jeu.
Les enfants doivent cependant veiller à ne pas abuser de sa patience et à respecter son intégrité physique.
Cohabitation avec les autres animaux
S’il a été socialisé correctement, le Dalmatien peut tout à fait cohabiter avec d’autres animaux.
Faire garder son Dalmatien
En raison de son caractère bien affirmé, il est difficile de faire garder son Dalmatien par des novices ou des proches.
S’il a l’habitude de se trouver en présence d’autres animaux, il peut en revanche être placé en pension ou en chenil durant vos vacances.
Les accessoires adaptés à cette race de chien
Il n’existe pas d’accessoires réservés aux Dalmatiens, mais comme tous les grands chiens je vous conseille de vous procurer des gamelles surélevées pour lui éviter les problèmes digestifs.
Les gamelles « anti-glouton » peuvent aussi être intéressantes pour éviter que votre Dalmatien ne se goinfre, ce qui favorise les problèmes de surpoids et de torsion de l’estomac.
Comment éduquer un Dalmatien?
Forces et faiblesses du Dalmatien
Le Dalmatien est un chien orgueilleux qui peut s’avérer très têtu et n’hésite pas à sciemment désobéir pour tester les limites de son maître.
Néanmoins, si son éducation commence suffisamment tôt, il est un chien agréable à éduquer qui réserve souvent de bonnes surprises !
Comment démarrer l’éducation d’un Dalmatien (seul ou avec un éducateur)?
Seul
S’il s’agit d’un Chiot
Il est important d’imposer un cadre strict à votre Dalmatien dès son plus jeune âge pour éviter qu’il ne vous déborde par la suite.
Les règles de vie de base doivent lui être inculquées au plus tôt, avec une grande fermeté, mais sans la moindre violence.
Il est essentiel de tenir compte du besoin d’indépendance du chien et de respecter son tempérament pour en obtenir le meilleur.
Le Dalmatien ne laissera pas écraser, et toute lutte ne pourra que le mener à adopter un comportement déséquilibré.
S’il s’agit d’un Adulte
Dresser un Dalmatien adulte relève bien souvent du véritable défi, et cette tâche ne devrait pas être confiée à un novice.
Un expert en comportement canin pourra trouver les leviers de motivation qui pousseront le Dalmatien à se conformer aux attentes de son maître.
Il faudra quoi qu’il en soit faire preuve de constance, de patience et de fermeté, toujours dans le plus grand calme.
En faisant appel à un éducateur
Le tempérament du Dalmatien nécessite une éducation soignée, au cours de laquelle rien n’est laissé au hasard !
Je vous conseille donc vivement de vous tourner vers un éducateur professionnel ou de vous former à l’éducation canine avant de vous lancer.
Allez consulter un éducateur physique
Les éducateurs physiques peuvent prendre en charge votre chiot au sein de leurs infrastructures pour leur apprendre les règles de vie de base.
Il vous faudra dans ce cas prendre soin de choisir un éducateur aux méthodes récentes, plus proche de la psychologie comportementale que du dressage rigoureux.
Consultez un éducateur canin en ligne
Parmi le vaste choix d’éducateur en ligne, vous devriez trouver des experts capables de vous conseiller dans l’éducation de votre Dalmatien.
À l’aide de divers programmes, vous pourrez vous charger vous-même d’éduquer votre compagnon, ce qui peut être un véritable plaisir… Comme une complète catastrophe !
Si vous manquez de fermeté, vous sentez peu confiant ou rencontrez des difficultés à appliquer certaines méthodes d’éducation à votre chien, rendez-vous plutôt chez un éducateur physique !
Il se peut que vous n’ayez pas choisi la méthode adaptée à votre chien ou que le tempérament de celui-ci nécessite un éducateur plus expérimenté !
En utilisant une formation créée par un éducateur canin professionnel
Une solution intéressante consiste à vous former vous-même au métier d’éducateur canin grâce à des formations réalisées par des professionnels.
Vous apprendrez ainsi à adopter les bons réflexes et les bonnes attitudes pour réagir correctement face au comportement de votre compagnon.
Les éleveurs que nous recommandons
Très populaire depuis la sortie du dessin animé Les 101 Dalmatiens, le Dalmatien souffre de l’avidité d’éleveur peu scrupuleux qui n’hésitent pas à faire reproduire leurs chiens abusivement et à vendre leurs chiots sans prodiguer les indispensables conseils encadrant toute adoption.
Je vous recommande de ne vous fier qu’aux éleveurs dont le sérieux est avéré, et qui se montreront disponibles et à l’écoute pour échanger avec vous et s’assurer que le Dalmatien est un chien fait pour vous.