Comment élever deux ou plusieurs chiens en même temps ?

Vous avez déjà un chien à la maison et vous souhaitez en adopter un autre, ou peut-être voulez-vous adopter deux chiots ou chiens en même temps ? Voici mes conseils pour bien gérer leur double éducation.

Tout d’abord il est en effet important de différencier ces deux contextes : l’intégration d’un nouveau chien dans un foyer qui est déjà constitué d’un ou plusieurs chien(s) ou l’adoption de deux chiens en même temps.

J’ai déjà un ou plusieurs chiens et j’adopte un nouveau chien

Plusieurs facteurs seront à prendre en compte et plusieurs « règles de vie » seront à mettre en place dès l’arrivée du nouveau chien, et même avant.

Le choix du nouveau chien

Faire cohabiter deux ou plusieurs chiens ensemble n’est pas forcément chose aisée, mais vous pouvez faire en sorte de mettre toutes les chances de votre côté pour favoriser une bonne entente, notamment par le choix du chien à intégrer au groupe.

Certains chiens ne sont tout simplement pas fait pour s’entendre, c’est triste à dire mais c’est un peu comme pour nous : avec certaines personnes nous aurons de grandes affinités et avec d’autres, absolument aucunes.

Pour les chiens, ce sera le cas par exemple de deux individus avec des caractères assez affirmés et qui n’ont pas pour projet de se laisser faire. Je pense par exemple à deux chiens mâles non castrés. Alors bien entendu il y a des exceptions, mais on observe tout de même souvent des conflits entre chiens du même sexe, non stérilisés.

Par ailleurs, le choix d’un chiot qui intégrera un groupe constitué de un ou plusieurs chiens adultes sera une bonne chose. En effet, les chiens adultes, s’ils sont suffisamment codés et équilibrés, participeront à l’apprentissage du chiot.

Ensuite, on recommande souvent d’avoir des chiens de gabarit similaire, mais j’ai pu faire l’expérience de nombreuses fois auprès des personnes que je rencontre : avoir deux chiens de gabarits différents, voire opposés n’est absolument pas incompatible.

Alors bien-sûr il faut faire attention, si vous avez un Chihuahua et un Terre Neuve par exemple, mais de manière générale, la cohabitation se fait correctement : le gros apprend à faire doucement et le petit n’a pas conscience qu’il est petit, il se prend pour un molosse ^^.

Pourquoi adopter un deuxième chien ?

Il est toujours bon de se poser cette question, pourquoi adopter un autre chien ? Pour combler un manque, un chien du groupe mort il y a peu de temps peut-être ? Pour trouver un compagnon de jeu au(x) chien(s) déjà présent(s) ? Pour permettre la résolution d’éventuels problèmes avec le premier chien ?

En clair, il est important de savoir pour quelle(s) raison(s) on souhaite adopter un autre chien. En effet, car si c’est simplement pour permettre au premier chien de ne plus être seul et donc de ne plus s’ennuyer, ceci n’est pas forcément la meilleure chose à faire.

Et oui, deux chiens ensemble ne vont pas forcément s’occuper. Ils peuvent très bien passer d’un ennui solitaire à un ennui collectif.

De plus, j’ai souvent l’habitude de dire que lorsque l’on adopte un deuxième chien juste pour régler des problèmes de mauvaise gestion de la solitude par exemple : soit on résout le problème, soit on l’aggrave et on le multiplie donc par le nombre de chiens présents à la maison.

Dans tous les cas, il ne faut jamais adopter un chien pour qu’il devienne le chien « pansement » car la décision ne vient pas d’une envie profonde d’accueillir un autre animal, cela vient simplement d’une envie de résoudre des problèmes… Ce n’est pas la bonne démarche et elle n’aboutit pas toujours aux résultats souhaités de toute manière.

Leur apprendre le partage

Une fois que votre nouveau chien est arrivé, il est important que tous les chiens qui composent le foyer aient acquis des notions de partage.

Nous en parlerons plus en détails après, mais en résumé tous les chiens présents doivent apprendre à gérer leur frustration (de ne pas avoir de friandise alors que le copain en a eu par exemple, ou encore de ne pas être autorisé sur le canapé alors que l’autre y a été invité, etc.).

Privilégier des temps individuels avec le nouveau

Le plus important lorsque vous avez plusieurs chiens, c’est de privilégier des temps individuels avec chacun d’entre eux afin de renforcer votre relation.

Ne portez pas toute votre attention sur le nouvel arrivant, permettez à tous de profiter de moments particuliers avec vous, que ce soit pour une séance de jeu, d’éducation ou une balade. Ce n’est pas parce qu’il y a plusieurs chiens que tout doit se faire en groupe. Les temps collectifs seront importants et à ne pas négliger mais les temps individuels le seront encore davantage.

En conclusion

Si vous souhaitez adopter un nouveau chien, faites-le parce que vous en avez réellement envie, pas seulement parce que vous pensez que ça vous aidera à résoudre des problèmes déjà existants.

Faites en sorte que tous les chiens présents au sein du même foyer tolèrent la présence des autres et aient quelques notions de partage. En commençant par le partage de leur maître avec la mise en place de moments individuels avec chacun d’eux.

Enfin, l’idéal lorsque l’on adopte un nouveau chien (notamment un chiot) c’est d’avoir déjà au sein du foyer un ou des chien(s) équilibré(s) qui participeront aux différents apprentissages du chiot, notamment l’apprentissage des auto-contrôles, le renforcement des codes canins, etc.

J’adopte deux chiens en même temps

Ce contexte est légèrement différent mais de manière générale, l’adoption de deux chiots/chiens impose les mêmes contraintes et exigences que l’adoption d’un chiot/chien seul.

Le gros risque (à ne pas prendre) serait d’adopter deux chiens par peur qu’un chien seul s’ennuie car, nous l’avons évoqué précédemment, deux chiens ensemble peuvent autant s’ennuyer qu’un chien seul.

Puis, l’enjeu majeur que vous aurez en adoptant deux chiens, c’est de toujours privilégier des temps individuels avec chacun afin de renforcer la relation que vous avez/aurez avec vos chiens.

Enfin, même si vous avez deux ou plusieurs chiens, ne doivent pas pour autant être réduites, proposez toujours à vos chiens des rencontres avec d’autres chiens afin de répondre à leur besoin social.

Les règles à mettre en place

Je vous propose maintenant de vous décrire « la base », à savoir les règles de vie à mettre en place quoiqu’il arrive lorsque l’on a plusieurs chiens, qu’ils soient arrivés en même temps ou séparément.

Le plus important sera de mettre en place des notions de partage des ressources afin de ne pas générer de conflits à la maison car cela pourrait vite devenir invivable pour vous (et pour eux).

Attention, lorsqu’on parle de partage des ressources, il ne s’agit pas de partager les croquettes et le panier, non, il s’agit simplement d’accepter ou tolérer la présence d’un autre chien dans un espace pouvant être parfois restreint.

• La gestion de la nourriture : chaque chien doit pouvoir manger sa ration quotidienne dans un endroit calme et où il ne sera pas dérangé. Il doit donc manger seul et en une seule fois (ou deux fois dans la journée si c’est un chien de gros gabarit). Il ne faudra surtout pas laisser de gamelle de croquettes en libre service (que l’on ait un chien ou plusieurs chiens d’ailleurs). Enfin, il sera indispensable d’apprendre à chaque chien d’attendre avant de manger (que vous ayez le temps de disposer toutes les gamelles au sol par exemple).
• La gestion des contacts : vous devez, en tant que maître, être à l’initiative de tous les contacts afin qu’aucun de vos chiens soit dans la gestion des « activités » (que ce soit les séances de jeu ou les caresses principalement). Ainsi, dès qu’un des chiens réclame de l’attention ou s’impose dans une prise de contact, on veillera à l’ignorer (ne pas lui parler, ne pas le toucher, ne pas le regarder) pour ensuite, une fois qu’il a renoncé et qu’il est passé à autre chose, lui proposer ce qu’il souhaité initialement.
• La gestion de l’espace : chaque chien doit avoir sa place, son panier, son endroit, sa zone refuge où il sait qu’il pourra être tranquille et que personne ne viendra le déranger. C’est très important que ces zones soient bien définies dès le départ pour que, en cas d’éventuel conflit, chaque chien puisse opérer un retour au calme (sois suite à votre indication, soit d’eux même). Les places doivent ainsi être situées dans des coins de votre pièce à vivre, un endroit sans trop de passages (pas sous un escalier par exemple). Lorsque vous avez plusieurs chiens, vous pouvez également opter pour des niches d’intérieur (qui restent ouvertes) en guise de panier qui permettront à vos chiens de se sentir davantage en sécurité lorsqu’ils seront à leur place. Si jamais les chiens ne se tolèrent pas du tout, on veillera à leur proposer des « places » dans des pièces séparées pour qu’ils puissent se poser sereinement.

Pour conclure, dans tous les cas, que vous adoptiez deux chiens en même temps ou séparément, voici ce qu’il faut retenir :

• Ne jamais adopter un deuxième chien pour faire « pansement »
• Toujours privilégier des temps individuels avec chacun de vos chiens
• Leur proposer des occupations lors de vos absences car ce n’est pas parce qu’ils sont deux qu’ils s’occupent l’un l’autre
• Répondre à leurs besoins sociaux (rencontres congénères) malgré le fait qu’ils soient toujours avec un autre chien
• Leur apprendre des notions de partage dès le début pour que la cohabitation soit sereine et surtout respectueuse

Article rédigé par Clémentine, de Nature de Chien.